蠔油世家李錦記富足五代

李錦記現時主要由李文達(中)掌舵,但他已將生意交由第五代的兒女負責。

李錦記現時主要由李文達(中)掌舵,但他已將生意交由第五代的兒女負責。

香港有錢人多,隱形富豪都好多,當中有一個你幾乎每日都會用到他們的產品,走入超市到賣醬料的貨架,總會見到三個大字「李錦記」。俗話說富不過三代,但李錦記這一家罕有富足五代。

李錦記創辦人李錦裳,在一次意外中發明了蠔油,成為一代傳奇。一八八八年,李錦裳在一次煮蠔過程中忘記熄火,發現後,蠔已變成濃汁,豈料李錦裳嘗了一口濃汁,發覺極之好味,誤打誤撞發明了蠔油!

李氏家族的發展並非一帆風順,一九O二年,李錦記在廣東珠海南水基地的蠔油莊受大火洗禮,損失慘重,李錦裳轉戰他地,攜妻帶兒走到澳門重振事業,建立橫跨港澳及廣東的分銷網絡,生意蒸蒸日上。

生意旺盛,愈賺愈多,錢多就開始出現爭產。與城中如霍英東、鷹君等家族一樣,李氏家族難逃爭產厄運。六、七十年代,李錦裳將生意交由三名兒子打理,不過六七暴動,加上全球出現石油危機,大哥李兆榮及二哥李兆登兩房人對香港前景失去信心,決定分身家移民,但三仔李兆南堅守家業,支持兒子李文達買下兩房股份,三方在股份的估值上出現爭執。

曾兩度爭產

七二年,李文達執掌李錦記,經過兩代人發展,生意算是平穩,但只有蠔油及蝦醬兩款產品,極之單一。時勢造英雄,當年正值香港人口急速增長,李文達決定引入日本釀造技術,加速現代化,同時開發新產品,將產品打向國際。

美國總統尼克遜訪華,中國亦贈送美國大熊貓,中美開始建交。李文達把握時機,在美國華人社區推出熊貓牌醬料,深受海外華人歡迎,一舉將李錦記品牌打出國際,直到現在,不少海外唐人餐館仍用李錦記的產品。

八十年代,李家再次爭產危機。八六年,李文達希望在大埔興建新廠房,但胞弟李文樂堅決反對,要求分身家,結果兄弟反目拆夥,李文達舉債買入弟弟股權。事實上,李文樂一度病重,是由李文達出資醫病,李文達曾感慨說︰「八八年搬入大埔廠房,欠下數千萬建築費!」

到了九十年代,李錦記開始大豐收,旗下醬料賣到「有華人的地方就有李錦記」。九二年,李文達不甘只有醬料業務,決定發展中草藥健康產品市場,與第一軍醫大學合資成立「南方李錦記營養保健品有限公司」,創立了「無限極」品牌。

主打健康產品的無限極,由李文達細仔李惠森負,過去十年在中國非常受歡迎,主要是其直銷的經營手法,吸引大批人加入協助分銷,一七年營業額高達三十九點二億美元,是中國第一位。

不過,無限極多次捲入傳銷爭議,更爆出健康問題,涉嫌虛假宣傳,被中國政府調查,最後要整改,生意大幅倒退。

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